视神经脊髓炎是一种少见但严重的中枢神经系统自身免疫性疾病，主要影响视神经和脊髓。常见于20至50岁的女性人群，尤其在非洲裔和亚洲裔人群中更高发，是导致视力丧失和运动障碍的重要原因。
全球范围内，美国、日本、中国、韩国等国家对该病已有深入研究，发病率逐年上升。东南亚地区如马来西亚、越南、泰国等国家的病例报道亦不断增加。由于病情进展迅速，早期诊断和干预至关重要，错过治疗可致不可逆伤害。
1. 视力突然下降
多数患者在病初即表现为一只眼或双眼视力模糊、颜色辨别力下降，甚至短时间内完全失明。症状通常在几天内迅速加重，若未及时治疗可能永久损伤视神经。
2. 肢体无力或瘫痪
炎症波及脊髓时，患者可出现四肢乏力、步态不稳，严重者迅速发展为下肢或四肢瘫痪。多数患者需卧床，严重影响日常生活能力。
3. 感觉异常与疼痛
许多患者会感到躯干或肢体麻木、刺痛，或出现类似电击感的不适，有的还伴有剧烈神经性疼痛。这些症状可能持续存在，影响患者情绪和睡眠。
4. 排尿和排便障碍
脊髓受损还常引起神经源性膀胱与肠功能异常，如尿频、尿急、尿潴留或便秘、失禁等，造成患者极大不便和心理负担。
5. 复发性发作特点
本病具有明显复发性，有的患者在几个月甚至几年后再次发病，且每次发作都可能导致新的神经损害，症状累加，预后变差。
6. 双侧同时发病较常见
相较多发性硬化，视神经脊髓炎常表现为双侧视神经同时受累或在短时间内先后发病，常提示病情更为严重，应引起重视。
视神经脊髓炎早期识别症状极为重要，任何视力骤降、肢体无力或异常感觉都需尽快就医。联合生命国际医学中心专家提醒，及时结合影像学与抗体检测手段，有助于确诊与制定干预方案，为患者争取更好的生活质量与功能恢复。